1er juin, Walheim, météo estivale pour la dernière balade hivernale
Pour clore la saison des balades hivernales, la météo était très estivale. Il faut dire qu’on a joué les prolongations.
Soleil et presque chaleur (26°) accueillent les 18 participants sur le parking de l’église de Walheim, entre Illfurth et Altkirch. Répartis en 2 groupes, nous observons en passant la maison familiale de l’acteur Louis Velle, puis nous nous dirigeons vers le moulin bas de Walheim. Cette bâtisse de 1589 est encore bien maintenue et conserve une belle roue à aube, alors qu’elle en avait 4 au plus fort de son activité, actionnée par l’eau dérivée de l’Ill. Puis, sous le chaud soleil, nous montons le versant Nord du Talrain et découvrons au détour du chemin des fleurs de mélittes à feuilles de mélisse qui se plaisent sur le talus calcaire du chemin. Petite pause pour expliquer que c’est sur cette colline qu’a été mortellement blessé le général Plessier lors de la sanglante bataille du 19 août 1914 qui a permis aux troupes françaises de reconquérir Mulhouse (mais pas pour longtemps). Après la montée, agréable chemin forestier où l’on va découvrir le grémil, jolie fleur bleue qui tapisse les abords. Mais où sont les fameuses perles, le fruit de ces fleurs de l’année passée que le guide nous a promises ? Il n’y en a plus nulle part, jusqu’au moment où Raymonde en aperçoit, cachées dans un talus. Bizarre ce fruit blanc en forme de petit grain de blé dur comme la pierre, qui fait appeler le grémil « herbe aux perles ». D’autant plus curieux que c’est relativement rare. Un peu plus loin, belle vue sur Altkirch et son église perchée. Puis on s’attarde devant une croix sculptée en mémoire d’un ouvrier tué par un bloc de calcaire dans la carrière voisine, au-dessus de Wittersdorf. Autre découverte : un bunker allemand de la guerre de 14-18 qui était un poste de communications optiques à la fin de la guerre, et qui a été réhabilité récemment. Après une descente, toujours en forêt, vers Emlingen, nous remontons en lisière de prés jusqu’aux vestiges des anciens fours à chaux d’Emlingen. Ces installations abandonnées (5 fours et un bâtiment), qui ont fonctionné de 1861 à 1954, sont assez imposantes et devraient faire l’objet d’une restauration car c’est vraiment un patrimoine intéressant. S’en suit une rude montée pour arriver sur la crête du Talrain appelée « Auf dem Berg ». Mais tous sont en forme pour la grimpette et il n’y a plus qu’à redescendre vers Walheim et nos voitures. En passant nous croisons le nouveau sentier du Club Vosgien d’Altkirch qui relie les différents lieux de mémoire de la bataille du 19 août 1914.
Belle sortie de fin de saison avec, à l’image des autres balades, des points d’intérêt historiques et patrimoniaux, ainsi que des découvertes de nature. Finalement, depuis mi-octobre et malgré 2 interruptions pour cause de confinement, 20 sorties ont été organisées, rassemblant une moyenne de 20 participants (entre 13 et 32). Merci à tous les guides et participants, et à l’automne prochain. ad
